sexta-feira, 4 de abril de 2008

Futuro melhor!

Quando você se posiciona no passado,
você se torna um prisioneiro no presente.


(Dick Kaufman)

O que aconteceu no passado trouxe você para onde hoje você se encontra. Porém, ainda assim, o passado não tem controle sobre para onde você deseja ir. A história do seu passado não cria o seu futuro. As escolhas criadas agora é que irão determinar a substância do seu futuro.

Aprenda com os seus erros, mas não agonize sobre eles. Não há nada que você possa fazer a fim de mudar o que já aconteceu, porém, tem muito o que você pode fazer a fim de se movimentar positivamente para além do que ocorreu em seu passado.

As pessoas mudam, circunstâncias mudam e você também pode mudar. Com a graça de Deus presente, vem a oportunidade de se livrar das velhas limitações e ganhar um novo propósito e sentido para a vida. Dê ao dia de hoje uma nova energia, novo esforço, novo compromisso e nova determinação. Veja o futuro melhor que pode muito bem ser algo que você sequer ainda experimentou.

(texto: Nélio DaSilva)

...esquecendo-me das coisas que ficaram para trás e avançando para as que estão adiante, prossigo para o alvo... (Filipenses 3:13-14)

domingo, 23 de março de 2008

Tempos difíceis

Os Homens
e seus espelhos mágicos
nada vêem,
além de si mesmos...
(Espelhos Mágicos - OG3)


Os cristãos estão vivendo tempos difíceis. Descontentamento, decepção, desconforto, desencorajamento, desespero, depressão, divórcio, discórdia, desdém, desgosto, dissensão e desobediência são bastante comuns entre os que foram chamados para dar testemunho da glória de Deus e para refletir a imagem de Cristo. Muitos cristãos têm buscado conselheiros profissionais e psicólogos para ajudá-los a resolver os problemas da vida, mas esses problemas parecem estar aumentando.

Os "consumidores" cristãos carregados de problemas também podem escolher entre uma grande quantidade de produtos: livros, conferências e grupos de auto-ajuda – mas os problemas continuam se multiplicando. Quanto mais se trata dos problemas, mais as pessoas se tornam centradas neles. Até aqueles que tentam resolver os problemas da vida com princípios bíblicos, muitas vezes acabam se envolvendo tanto nesses problemas que não alcançam a raiz da dificuldade real. O tratamento dos problemas freqüentemente alcança somente os sintomas superficiais, apenas substituindo-os por outros sintomas. Alguns cristãos vivem de crise em crise. Outros carregam um peso que parece ficar mais e mais pesado com o passar dos anos.

Nunca houve tantos livros disponíveis para os cristãos na sua busca da família perfeita, do casamento perfeito e da vida perfeita. Não obstante, muitos cristãos falham em refletir a imagem de Cristo em sua família, no casamento e na vida. Será que as dificuldades que os cristãos enfrentam estão relacionadas com o fato deles estarem vivendo naqueles tempos difíceis sobre os quais Paulo alertou a Timóteo? "Sabe, porém, isto: nos últimos dias, sobrevirão tempos difíceis, pois os Homens serão egoístas..." (2 Tm 3.1-2). A Edição Revista e Corrigida diz: "Sabe, porém, isto: que nos últimos dias sobrevirão tempos trabalhosos. Porque haverá Homens amantes de si mesmos..."

As pessoas estão perecendo por causa do amor – do amor a si próprias. Elas foram ensinadas pelos especialistas modernos em psicologia que deveriam amar a si mesmas. Elas ouviram que, a menos que se amassem, elas não poderiam amar aos outros. Pregadores e outras pessoas bem-intencionadas fizeram ecoar as palavras: "você precisa se amar". Conselheiros e televangelistas insistiram: "Ame-se! Goste de si mesmo! Honre-se! Você merece!" Cada vez mais essas tentações de auto-comiseração ou exaltação do ego são sutil e facilmente aceitas pelas pessoas, pois o coração é enganoso (Jr. 17.9).

Mas, observe o que procede de pessoas que são "amantes de si mesmas". Esses homens "egoístas" são: "avarentos, jactanciosos, arrogantes, blasfemadores, desobedientes aos pais, ingratos, irreverentes, desafeiçoados, implacáveis, caluniadores, sem domínio de si, cruéis, inimigos do bem, traidores, atrevidos, enfatuados, mais amigos dos prazeres que amigos de Deus" (2 Tm 3.2-4).

Uma rápida observação das palavras que seguem "amantes de si mesmas" revela um estado de vida bastante pecaminoso, assim como atitudes e atos pecaminosos. Tal amor a si próprio é tão poderoso que os "amantes de si mesmos" são "mais amigos dos prazeres que amigos de Deus". E isso está em profunda contradição com o Grande Mandamento: "Amarás o Senhor, teu Deus, de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todo o teu entendimento. Este é o grande e primeiro mandamento. O segundo, semelhante a este, é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo" (Mt 22.36-39).

Enquanto que os propagadores do amor a si próprio tentam ler um terceiro mandamento (ame-se a si mesmo) nessa passagem das Escrituras, Jesus deixou claro que estava falando de apenas dois mandamentos, pois disse: "Destes dois mandamentos dependem toda a Lei e os Profetas" (Mt 22.40). Não há nas Escrituras um mandamento para amar a si mesmo.

Os Homens são infelizes e sofrem com os problemas da vida porque se tornaram "amantes de si mesmos" e "mais amigos dos prazeres que amigos de Deus". A inclinação pecaminosa do ser humano é amar a si mesmo mais do que a Deus e às outras pessoas. O egoísmo se agarra à natureza humana e produz inveja, luxúria, orgulho, arrogância, desrespeito por Deus, desobediência aos pais, falta de gratidão, engano, provocando tanto a paixão pelos seus próprios caminhos quanto a contenda por causa deles. Ele leva também a falsas acusações, que são exageradas, já que as pessoas têm sido encorajadas a culpar seus pais, as circunstâncias, e a qualquer outra coisa, menos a si mesmas, pela sua condição de vida.

Será que as pessoas estão tentando desenvolver-se, melhorando a si mesmas e às circunstâncias em que vivem, sem tocar na raiz do problema? Será que o amor a si próprio está escondido sob os mais benevolentes gestos e por trás das orações mais fervorosas? Que tipo de crescimento pessoal as pessoas estão procurando? O crescimento pessoal que vai aumentar sua auto-estima, ou o crescimento pessoal que envolve negar a si mesmo e tomar a sua cruz? O crescimento pessoal que vai confirmar o valor de seus próprios egos, ou o que as tornará semelhantes à imagem de Cristo?

Ambas as formas de crescimento, tanto a que se inclina para o amor a si mesmo quanto a que se inclina para amar a Deus, têm um custo elevado. Amar a si mesmo mais do que amar a Deus leva a uma perda espiritual, mas amar a Deus com todo o seu ser leva a negar o "eu" e faz com que o efeito mortal da cruz se faça sentir contra o velho homem (aquele "eu" ao qual muitos de nós ainda estão agarrados e amam), que deve ser considerado morto (Rm 6).

Jesus disse: "Se alguém quer vir após mim, a si mesmo se negue, dia a dia tome a sua cruz e siga-me. Pois quem quiser salvar a sua vida perdê-la-á; quem perder a vida por minha causa, esse a salvará. Que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro, se vier a perder-se ou a causar dano a si mesmo?" (Lc 9.23-25).

O mesmo Deus que salva e santifica também ordenou que as boas obras sejam uma conseqüência natural da Sua obra: "Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós; é dom de Deus; não de obras, para que ninguém se glorie. Pois somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas" (Ef 2.8-10). Essas boas obras incluem amar a Deus de todo o coração, de toda a alma, de todo o entendimento e a obediência a Ele, pois o amor a Deus é expresso obedecendo-Lhe e amando-se uns aos outros. Uma pessoa não é salva nem se santifica pelas boas obras. Entretanto, as boas obras são conseqüência do que Deus já fez e continua a fazer. Por isso, Paulo diz: "Assim, pois, amados meus, como sempre obedecestes, não só na minha presença, porém, muito mais agora, na minha ausência, desenvolvei a vossa salvação com temor e tremor; porque Deus é quem efetua em vós tanto o querer como o realizar, segundo a sua boa vontade" (Fp 2.12-13).

Além disso, todas essas coisas devem ser feitas sem murmurações nem contendas (Fp 2.14), ou seja, sem reclamar ou discutir com Deus sobre as circunstâncias da vida e como proceder na presença dEle.

Por toda a caminhada cristã há o despojar-se dos velhos caminhos (do velho homem com suas paixões enganosas) e o revestir-se do novo homem, "criado segundo Deus, em justiça e retidão procedentes da verdade" (Ef 4.24).
Essa é a caminhada diária do cristão. Despojar-se do velho homem é o equivalente a negar a si mesmo, e revestir-se do novo homem envolve tomar sua cruz e seguir a Cristo.

Se bem que muitos cristãos podem concordar em princípio, quantos estão fazendo isso diariamente, momento após momento? Quantos de nós estão confiando no Senhor o suficiente para tomarmos a nossa cruz, reconhecendo-O em todos os nossos caminhos e deixando-O afastar-nos do amor-próprio para amá-lO de todo o coração, de toda a alma, de todo o entendimento e de toda a força, amando-nos uns aos outros tanto quanto nós já nos amamos a nós mesmos? Cada dia é cheio de oportunidades para amar a Deus ou para amar o "eu" em primeiro lugar. Qual vamos escolher?

(por Martin e Deidre Bobgan, PsychoHeresy Awareness Letter 3-4/2000 – traduzido por Jarbas Aragão)



domingo, 9 de março de 2008

Florescer, ainda que entre pedras

"Era uma fase de muitas lutas e provações na minha vida. Certa manhã, ao sair para o trabalho, andava cabisbaixa pela calçada. Ao atravessar a rua, vi, entre os paralelepípedos, no meio da rua, uma minúscula florzinha amarela que, apesar de pequenina, era muito bela. O que mais me impressionou foi que por ali passavam diversos carros, mas ela permanecia intacta. Colhi aquela flor e observei-a entre meus dedos. Então senti Deus falar ao meu coração: 'Sabe quantas barreiras ela enfrentou para chegar até aqui? Ela floresceu mesmo entre as pedras'.

Aquela pequenina flor me ensinou uma lição preciosa: Deus, em sua infinita sabedoria, muitas vezes nos coloca em meio a dificuldades, tal como aquela flor entre as pedras, justamente para que possamos florescer em lugares onde nada se espera encontrar. Ali, onde tudo parece estar morto, Deus nos faz manifestar o seu poder e a riqueza da vida que encontramos nEle. As dificuldades são o desafio de Deus para que manifestemos sua abundância em lugares desertos e sem vida. As dificuldades, também, tal como as pedras que protegiam a florzinha das rodas dos carros, são permitidas por Deus para nos permitir crescer."

(Extraído do Calendário Luz e Vida)


Porque ainda que a figueira não floresça, nem haja fruto na vide; ainda que decepcione o produto da oliveira, e os campos não produzam mantimento; ainda que as ovelhas da malhada sejam arrebatadas, e nos currais não haja gado; todavia eu me alegrarei no Senhor; exultarei no Deus da minha salvação. (Hc 3:17-18)

quinta-feira, 6 de março de 2008

A sua caixa...

Todos os dias,
a cada momento,
você está escrevendo
a história da sua vida.

(Howard Martin)

Cada dia que nasce nos chega como uma caixa vazia, pronta para receber o que nela for colocado. Nós podemos encher essa caixa com tesouros preciosos ou com objetos triviais e sem importância. Muitas coisas que colocamos dentro daquela caixa, nós o fazemos por hábito, sem nenhuma reflexão, porque é algo que tem se tornado rotineiro e fácil de fazer. Se você abrisse a sua caixa de hoje daqui a um ano, quais seriam as coisas de genuíno valor que você encontraria? Você poderia distinguir a caixa de hoje das demais?

Uma vez que a caixa de hoje esta completa, não há mais retorno. Você não pode tirar nada e nem colocar nada de volta. Porém, amanhã pela manhã, diante de você estará uma nova caixa vazia e - como todos os outros dias - cheia de possibilidades.

A vida é breve, porém muito importante. Por isso ela nos é entregue aos poucos, em doses diárias. E assim vamos escrevendo a nossa história, diariamente. Deus, a cada manhã lhe dá um novo dia para viver, uma nova caixa em que você tem a oportunidade de depositar tesouros preciosos. Torne essa caixa algo especial e receba os tesouros que – sem nenhuma dúvida – podem ser seus.

(por Nélio DaSilva)

"As misericórdias do Senhor são a causa de não sermos consumidos, porque as suas misericórdias não têm fim. Novas são cada manhã..." (Lm 3:22-23a).

domingo, 24 de fevereiro de 2008

"Não Tenha Medo"...

O profeta Eliseu, guiado por Deus, estava derrotando o exército sírio sozinho. Cada vez que eles se preparavam para atacar Israel, o profeta avisava o rei israelita, que conseguia emboscar o inimigo antes que atacasse. O rei da Síria suspeitava que houvesse um espião em seu próprio governo, mas era assegurado por seus homens que Eliseu era o responsável por suas derrotas. O rei declarou guerra a Eliseu. Durante a noite, seu exército cercou a cidade onde o profeta vivia.

O jovem que trabalhava com Eliseu levantou-se muito cedo na manhã seguinte e viu as tropas cercando a cidade. Ele ficou assustado e correu a Eliseu: "O que vamos fazer?" (2 Reis 6:15, BLH). Com seus olhos naturais, ele viu a insuperável força do inimigo e sua própria fraqueza. Mas Eliseu viu a situação de modo diferente. De seu ponto de vista espiritual, o exército não representava uma ameaça. Ele confortou o jovem: "Não tenha medo, pois aqueles que estão conosco são mais numerosos do que os que estão com eles" (2 Reis 6:16, BLH). Eliseu e seu servo não feriram ninguém naquele dia. Deus entregou o exército sírio nas suas mãos e ele deixou que fosse para casa em paz. Aqueles soldados e o povo de Israel aprenderam uma forte lição: Deus é maior do que qualquer inimigo que enfrentamos.

Precisamos lembrar a mesma lição quando nos levantamos para enfrentar problemas insuperáveis. Deus nos assegurou que o socorro está disponível. Precisamos abrir nossos olhos e ver como ele nos tem ajudado. Considere como nossos aliados são mais numerosos e poderosos do que as forças do diabo. Quando enfrentamos tentações, perseguições e outros obstáculos que ameaçam nosso bem-estar espiritual, podemos recorrer às muitas fontes de socorro que Deus tem provido. Os cristãos fiéis podem nos auxiliar (Efésios 4:11-16). O Espírito Santo intercede pelos filhos de Deus (Romanos 8:26-28). Jesus vive para nos auxiliar a superar o mal (Romanos 5:8-11). E nosso Pai celestial nos protege e socorre (Romanos 8:31-39). Verdadeiramente, aqueles que estão conosco são mais numerosos do que os inimigos!

(por Dennis Allan)

terça-feira, 19 de fevereiro de 2008

A resposta de Deus ao problema da solidão

Você já reparou quantos quadros apresentam ilhas desertas? Você olha o desenho e lá estão duas pessoas, náufragos ou abandonados, naquela ilhazinha, embaixo das palmeiras. Dizem os psicólogos que muitas vezes em nossa vida, nos sentimos como náufragos numa ilha deserta. Nessas ocasiões estamos como que aprisionados num círculo de solidão, sentimo-nos totalmente abandonados, sem pessoa alguma a quem possamos recorrer ou de quem possamos depender. É a solidão!

Todos nós estamos sujeitos à solidão, e a Bíblia nos mostra a resposta de Deus a este problema. E muitas são as causas que provocam a solidão. Mas seja qual for a causa da solidão, saiba que Deus está interessado em nós. A solidão não é simplesmente conseqüência da ausência de pessoas, porque a multidão muitas vezes é o lugar mais solitário. Vocês que já viajaram, sabem disso. Você está cercado de pessoas, mas sente a tristeza da solidão. Isto acontece porque a solidão não depende do número de pessoas que estão com você em determinado lugar, mas do relacionamento que você tem com estas pessoas.

Não é o número de pessoas que determina o seu sentimento de solidão, mas o seu relacionamento com alguém. Encontramos na Bíblia a história de pessoas que experimentaram a solidão, mas que encontraram a solução para este problema.

O profeta Elias é uma destas pessoas. Em seu tempo, a rainha Jezabel tinha introduzido deuses pagãos na vida religiosa de Israel, que foram aceitos pelo povo. Para agradar sua mulher Jezabel, o rei Acabe deu-lhe autoridade sobre assuntos religiosos, e mandou construir ídolos e templos aos deuses dela. Acabe igualou o culto a Baal ao culto a Jeová. Então, Deus enviou Elias. O profeta destemidamente denunciou o pecado que todos haviam cometido, abandonando Jeová. E por causa da pregação de Elias, Jezabel decidiu matá-lo. Então, Elias fugiu para o deserto e se escondeu em uma caverna. "E lhe veio a palavra do Senhor dizendo: Que fazes aqui Elias?" (1 Reis 19:9).

A sua solidão era real, palpável, pois ele se sentia triste, desanimado e derrotado por não ter absolutamente ninguém ao seu lado. Foi então que Deus começou a resolver o problema de Elias. A primeira providência que tomou foi Ele próprio revelar-se ao profeta. Elias tinha que aprender a lição de que um homem que conhece ao Senhor nunca está só, pois Deus prometeu ser um auxílio bem presente na angústia. E na escuridão e na solidão da caverna Deus estava lá. Deus estava se revelando a Elias naquela solidão, mas ele estava tão desconsolado que parecia ter perdido a capacidade de buscar a Deus através da oração. Ele estava enfraquecido pela solidão e pelo desespero. Então, Deus veio em seu auxílio e lhe revelou a sua presença. A consciência da presença de Deus em nossos corações é o primeiro passo para vencermos a solidão. Este princípio é ilustrado na Bíblia em diversas ocasiões.

Em Deuteronômio 31:6-8, encontramos Moisés falando a Josué. Estava se aproximando a hora da morte de Moisés e Josué tinha sido escolhido para assumir o comando do povo de Israel. Então Moisés lhe disse: "Esforça-te e anima-te, pois com este povo entrarás na terra que o Senhor jurou a teus pais lhe daria, e tu os farás herdá-lo. O Senhor é que vai adiante de ti; Ele será contigo, não te deixará, nem te desamparará. Não temas; não te espantes" (Dt 31:7-8). Repare que, por duas vezes, vemos a promessa de que Deus não vai desamparar Josué. Moisés tinha avisado Josué sobre a sua morte; era natural que o sentimento de solidão se abatesse sobre Josué. Mas Moisés tranqüilizou Josué: "O Senhor será contigo, não te deixará, nem te desamparará". O sentimento de solidão podia ser dissipado com a promessa que Deus não o deixaria só.

O segundo passo para vencermos a solidão é a atividade espiritual. Voltemos ao profeta Elias. "Disse-lhe o Senhor: vai, volta pelo caminho para o deserto de Damasco. Quando lá chegares, unge a Hazael rei sobre a Síria". Nos versículos 16 a 18, Deus determina a Elias uma tarefa e o adverte em não ficar escondido na caverna. Ele deve empenhar-se na realização do trabalho que lhe foi determinado. Quando estamos ocupados realizando a vontade de Deus, podemos sentir sua presença e sua aprovação bem dentro de nós. Ociosidade não é a vontade de Deus para o homem. Há um terceiro passo no versículo 18: "Também conservei em Israel 7.000 – todos os joelhos que não se dobraram a Baal, e toda boca que não o beijou". Elias sentia-se sozinho porque julgava ser o único que amava a Deus. Mas Deus lhe disse que saísse e fosse se ajuntar a outros que também amavam a Deus, o mesmo Deus a quem ele amava. Quando encontrasse outros com a mesma fé e o mesmo amor, haveria uma aproximação e uma comunhão que iria dissipar a solidão que ele havia sofrido enquanto estava sozinho na caverna.

Muitos se entregam à solidão porque não querem empregar seu tempo nem se dar ao trabalho de encontrar uma oportunidade de comunhão com aqueles que compartilham da fé e do amor de Deus. Este é o terceiro passo para vencer a solidão: Manter comunhão com os que amam o Senhor.

Conclusão: A maioria dos conselhos populares e de orientação técnica para a cura da solidão começa dizendo que a pessoa deve se ocupar com alguma coisa, deve andar sempre com as mãos ocupadas. Mas isto é atacar o problema partindo de uma premissa completamente errada. Deus não mandou que Elias primeiro ficasse ocupado e depois encontrasse alguns amigos. Deus começou revelando a sua presença. Qualquer atividade ou amizade que você estabeleça sem considerar a presença pessoal de Cristo na sua vida, nunca poderá satisfazer sua necessidade. A resposta de Deus ao problema da solidão é compreender e aceitar a verdade maravilhosa e abençoada de que Deus o Pai, Deus o Filho e Deus o Espírito Santo moram nos filhos de Deus. E assim Deus está pessoalmente presente. E onde Deus está, não há motivo para solidão. Deus tem um trabalho determinado para cada um de nós e quando nos ocupamos em executá-lo sentimo-nos libertos da solidão. Finalmente, através da comunhão com aqueles que professam o amor e a fé em Deus, nos libertamos da solidão. Quando tentados a nos escondermos em nossas cavernas, como Elias, que possamos experimentar a presença real de Deus em nossas vidas. Deus está no teu coração. Você não está só.

(por Eude Martins da Silva)

terça-feira, 12 de fevereiro de 2008

Um Modo Diferente De Ser

É muito mais fácil liderar homens ao combate de guerra do que acalmá-los e dirigi-los para o paciente e doloroso parto da paz. (André Gide)


Não importa o que venha a surgir em seu caminho no dia de hoje, tenha como autodeterminação principal uma resposta pacífica. Existe um poder fora do comum na pacífica serenidade. Existe um poder silencioso porém irresistível, no caráter de quem, a despeito das injustas agressões e ataques que porventura venha a sofrer, segue em frente com os olhos voltados para Aquele que tem planos e propósitos maiores e incomparavelmente melhores que os nossos.

Mas não é fácil agir assim. A tendência natural do ser humano é buscar os seus próprios interesses. Além disso, o ser humano pensa que o poder se revela através da ira, do descontrole, da vingança, da violência. E para responder pacificamente às provocações são necessários disciplina e muito esforço.

Não permita que outras pessoas venham ditar qual venha a ser o seu nível de stress e ansiedade. Não permita que outras pessoas venham controlar as suas ações. Responda calma e pacificamente. Mantenha a sua compostura. Mantenha o seu controle. Que a sua primeira resposta seja sempre pacífica, porque ao agir desta maneira você crescerá em eficiência e alargará os seus horizontes.

Lembre-se de que o maior de todos os poderes é sempre demonstrado em paz e comedida resposta. Esse decididamente é um modo diferente de ser.

(por Nélio DaSilva)

Aparta-te do mal e pratica o que é bom; pratica a paz e empenha-te por alcançá-la (Salmos 34:14).

domingo, 10 de fevereiro de 2008

E a resposta? CADÊ?

Você espera algo de seu próximo
enquanto ele espera algo de você.
Você quer receber amor da parte dele,
enquanto ele procura muito uma manifestação
do amor de Jesus Cristo em sua vida.
(Wim Malgo)



A preocupação com sua própria vida e com seu bem-estar pessoal é algo natural, instintivo e, muitas vezes, independe de sua vontade. Por essa razão, pode parecer um tanto difícil cumprir as recomendações bíblicas de "amar ao próximo como a você mesmo", ou de "carregar a carga de outras pessoas".

Observe, entretanto, que quando você busca Deus em favor de alguém, ou alguém faz isso em seu favor, estará ocorrendo a concordância entre duas pessoas para que algo de bom e abençoado se materialize.

Considere essa promessa divina sobre a concordância nas petições dirigidas ao Senhor e tenha certeza de resposta para tudo que buscar em oração.

"...se dois de vós concordarem ...acerca de qualquer coisa que pedirem, isso lhes será feito" (Mateus 18:19).

(Trecho extraído do livro "Ouvindo a Deus", de autoria do Pr. Elcio Lourenço)


"Coisa mais bem-aventurada é dar do que receber" (Atos 20:35).

terça-feira, 5 de fevereiro de 2008

As amizades e sua influência

Uma das coisas que mais prezamos na vida são nossas amizades. Raramente encontramos pessoas que não valorizam seus amigos e não se satisfazem no fato de que são bons amigos. Aqueles que valorizam suas amizades e se esforçam para serem bons amigos estão agindo de acordo com o ensino da Escritura Sagrada.

A Bíblia apresenta as relações de amizade como algo de extrema importância para o homem. Segundo ela, aquele que insiste em viver sozinho, sem a companhia de pessoas amigas, não está vivendo de maneira sábia. O solitário busca o seu próprio interesse e insurge-se contra a verdadeira sabedoria (Pv 18:1). Boas amizades, segundo a Bíblia, trazem força e alegria. O olhar de amigo alegra ao coração; as boas-novas fortalecem até os ossos (Pv 15:30).

Um ditado popular sobre as amizades talvez tenha sido a frase que mais ouvi durante a minha infância. Cresci ouvindo minha mãe dizer: “Diga com quem tu andas e direi quem tu és”. Confesso que durante a infância não dava tanta importância a ele, mas aos poucos descobri que esse é também o ensino bíblico a respeito das amizades. O provérbio bíblico que concorda com esse ditado popular é: Quem anda com os sábios será sábio, mas o companheiro dos insensatos se tornará mau (Pv 18:20).

As amizades possuem pelo menos dois impactos em nossa vida. Em primeiro lugar, as amizades são reveladoras de nosso próprio caráter. As pessoas com quem temos prazer de conviver são aquelas que têm os mesmos interesses e desejos que nós. Andarão dois juntos, se não houver entre eles acordo? (Amós 3:3). Em segundo lugar, as amizades influenciam diretamente a nossa conduta. Quer queiramos, quer não, conscientemente ou não, as amizades influenciam a nossa maneira de enxergar a vida e de vivenciá-la. Nossos amigos, via de regra são as pessoas com quem buscamos conselhos e orientação para enfrentar os problemas da vida; são os ouvidos que nos ouvem e a boca que por vezes nos direcionam nos caminhos que percorremos em nossa existência.

Segundo a sabedoria bíblica, as amizades têm tamanha influência em nosso proceder que podem inclusive nos fazer transigir com nossos princípios. Não te associes com o iracundo, nem andes com o homem colérico, para que não aprendas as suas veredas e, assim, enlaces a tua alma (Pv 22:24-25). Por isso, o critério mediante o qual escolhemos nossas amizades é muito relevante.

Normalmente escolhemos nossas amizades seguindo o critério da afinidade. As pessoas que mais têm coisas em comum conosco, e com quem mais nos simpatizamos num primeiro contato, são, via de regra as que escolhemos para nossos amigos. Mas esse não é o critério bíblico para a escolha de amizades saudáveis. A sabedoria bíblica se preocupa com as pessoas que escolhemos como nossos amigos e, por isso, com base no caráter, estabelece critérios para a escolha de uma boa amizade.

Segundo o livro dos Provérbios as características de um mal amigo, de quem se deve fugir, são: violência (Pv 22: 24-25), intemperânça (Pv 23:20), rebeldia (Pv 24:21), falsidade (Pv 27: 5-6), bajulação (Pv 28:23), difamação (Pv 16:28), criação de contendas (Pv 6:16-19).

Por outro lado, Provérbios apresenta também as características de uma amizade saudável, as quais todo cristão deve cultivar em suas amizades. São elas: lealdade (Pv 27:10; Pv 17:17), aconselhamento mútuo (Pv 27:9; Pv 12:26), perdão (Pv 17:9), honestidade (Pv 27:5-6), utilidade para o aperfeiçoamento (Pv 27:17) e reconhecimento de limites (Pv 25:17; 26:18-19).

As amizades são muito importantes para a nossa vida nesse mundo. No entanto, pela sua influência inevitável, elas podem ser benéficas ou maléficas para o desenvolvimento de nossa vida. Por isso, preocupe-se com duas coisas em relação às suas amizades. Tenha critérios bíblicos para escolher bons amigos, e seja um amigo de acordo com os critérios da sabedoria de Provérbios.

(por Filipe Fontes)

sexta-feira, 1 de fevereiro de 2008

Deserto: Centro de Formação...

Depois de 40 anos de vida palaciana, no Egito, Moisés foi obrigado a fugir do palácio de faraó e viver no deserto, por ter matado um egípcio em defesa de um hebreu. Até essa experiência com o Senhor no monte Horebe, ele viveu mais 40 anos no deserto. Para muitos, um desastre, um tremendo castigo. Como muitos, Moisés deve ter-se achado um fracasso. “Caiu” de príncipe no palácio, para pastor de ovelhas no deserto. Mas o que ele não sabia, como muitos não sabem, é que Deus tinha Seus planos, e os planos de Deus não são de fracasso, mas de vitórias e conquistas. Moisés estava num deserto sim, porém estava nos planos de Deus.

Deus pode usar um deserto para formar seus nobres, valentes e conquistadores! Deserto não precisa ser local de fracasso, mas o grande laboratório de Deus para forjar a fé e um caráter de excelência em seus filhos. Por isso, nenhum deserto é em vão, e muito menos um instrumento para a nossa derrota, se estivermos nele sob as mãos do Deus Todo-Poderoso. Parece que Deus reserva coisas muito especiais para os Seus filhos e filhas na geografia do deserto. Nosso Deus é o Deus de Canaã, do Paraíso, da fartura e abundância sobrenaturais, mas também é o Deus dos desertos e tem Seus mistérios com esses desertos na vida dos Seus amados.

ALGUNS PROPÓSITOS DE DEUS COM OS DESERTOS

É evidente que em cada deserto podemos nos encontrar com Satanás e seus ardis. Afinal, sendo ele um oportunista execrável, jamais perderia uma oportunidade de nos encontrar fragilizados ou desconfortáveis, como geralmente ficamos nos tempos do deserto. É que nessas circunstâncias corremos o risco de ficarmos mais vulneráveis, abalados e descontentes, predispostos, portanto, a desistir, murmurar, blasfemar e quebrar alianças com Deus e Seu povo, tornando-nos alvos ampliados para o maligno.

Mas, independente das ações malignas, no deserto também há inúmeras oportunidades de Deus trabalhar em nossas vidas. Por meio dos desertos, o Senhor quer nos aprovar na fé e nos tratar quanto ao caráter cristão. Assim, em vez de nos fixarmos no maligno durante os tempos de deserto, devemos nos voltar para o Senhor e buscarmos crescer na fé e no caráter cristão.Para nos fazer crescer na fé e no caráter, há pelo menos três aspectos fundamentais que Deus quer trabalhar em nossas vidas com os tempos de deserto:

a) Deus quer Se revelar a nós: O deserto tem o poder de nos quebrantar, humanizar e fragilizar, aumentando a nossa dependência de Deus, buscando nEle a provisão que necessitamos. Todo deserto tem o poder de nos revelar aspectos de Deus que ainda não conhecíamos. É justamente no tempo de deserto, que muitos cristãos crescem no conhecimento de Deus e na revelação da Sua vontade. O Senhor usa o deserto para que nossas experiências espirituais com Sua graça e poder sejam aprofundadas. Deserto é lugar de vermos as maravilhas de Deus e conhecermos o Deus das maravilhas.

b) Deus quer nos revelar a nós mesmos: Outro aspecto do deserto é que ele tem o poder de tirar as nossas máscaras. É na hora da crise que mostro o meu verdadeiro caráter. Na hora das dificuldades e apertos é que mostro quem verdadeiramente eu sou. A caminhada no deserto revela o que está em mim, mesmo o que está no lugar mais escondido da minha alma. Os desertos são o fogo revelador das impurezas da minha vida e, se eu deixar, poderão se tornar o fogo purificador do meu caráter. O Senhor sabe, como o bom Lavandeiro das nossas vidas, que através do deserto eu terei a oportunidade de me conhecer como realmente eu sou e, com isso, expressar meu desejo de mudar.

Assim como o deserto me confronta com a soberania de Deus, também me confronta com a minha realidade existencial, revelando o quanto falta a mim para ser o que eu realmente quero ser aos olhos de Deus. O deserto tem o poder de colocar um grande espelho espiritual diante de mim, capaz de me mostrar as minhas entranhas e recantos mais escuros e escusos da minha vida. Nesse aspecto, Deus usa o deserto como um fogo que revela e purifica o meu caráter de cristão.

É muitas vezes através dos desertos que o Senhor pode tocar em áreas nobres de nossas vidas, refinando tanto a nossa visão como a nossa audição espiritual, trazendo-nos níveis de revelação que ainda não havíamos experimentado. É também nos caminhos do deserto, que o Senhor pode nos encher tanto dEle mesmo, que tenhamos mentalidade e determinação nobres, portando-nos como verdadeiros nobres no deserto.

c) Deus quer revelar os Seus propósitos para nós: Porque o Senhor pode, através do deserto, nos firmar na fé e mexer no nosso caráter, Ele pode nos revelar Seus propósitos para nós e através de nós. Há coisas de Deus a nosso respeito, que só nos tempos de quebrantamento e humilhação diante dEle poderemos receber e entender. Moisés recebeu a revelação dos propósitos de Deus em relação a ele e seu ministério nos tempo do deserto. Para muitos, o tempo de deserto significa uma queda ou perda de projeção na vida pessoal, familiar, financeira ou ministerial, mas o Senhor não vê assim necessariamente.

Muitas vezes só conseguimos discernir os propósitos de Deus nesses momentos. Parecia que Moisés tinha “caído” de posição, mas, na verdade, o Senhor o estava preparando para uma tremenda virada em todos os aspectos. O Senhor o estava preparando para deixar de ser um filho de princesa no Egito, para ser um príncipe de Deus, libertador de um povo. Nunca subestime o tempo do deserto, nem se encante com suas aparentes possibilidades; volte-se para o Senhor, deixe-se tratar por Ele e saia de lá como um nobre vencedor, cheio dos desafios e projetos nobres de Deus.



Concluindo, é possível que você esteja andando pela rota do deserto. A areia está escaldante, os ventos são contrários e cortantes, a noite é fria e à sua volta existe pouca ou nenhuma provisão. Para completar o quadro, o inimigo tem visitado você com propostas malignas que atraem a sua alma. O aparente diagnóstico é de fracasso, derrota e desistência.

Mas Deus não vê assim. Não se entregue, nem veja o deserto como uma tentação, mas como um tempo de provação, do qual você sairá fortalecido na fé, cheio do conhecimento do Senhor e de Seus planos. Não concorde com sua alma, nem com o inimigo, que insiste em dizer que o deserto é o fim para você. Volte-se para o Senhor, que quer lhe aperfeiçoar na caminhada e estabelecer como um príncipe guerreiro, como um nobre na Terra a serviço do Reino do Senhor.

Lembre-se que no deserto o Senhor forma Seus nobres e é do deserto que Ele levanta Seus conquistadores, como fez com Moisés, Davi e muitos outros, também fará com você! Creia que pelas mãos do Senhor, você sairá do deserto como um vencedor, sua vida nunca mais será a mesma, em nome de Jesus. Aleluia!

(por Aurélio Jesus Santos)


"Portanto, assim diz o Senhor dos Exércitos: Eis que eu os acrisolarei e os provarei..." (Jeremias 9:7a)

a) ACRISOLAR: (1) Purificar no crisol. (2) Acendrar, purificar.

b) CRISOL: Cadinho, recipiente que é usado pelos ourives para a purificação do ouro. (Fig.) Aquilo que serve para experimentar e patentear as boas qualidades de alguém ou de alguma coisa.






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